Una trabajadora de un instituto especializado en enfermedades infecciosas murió en la región rusa de Irkutsk después de un presunto accidente de laboratorio con bacterias vivas, mientras unas 200 personas quedaron aisladas y bajo vigilancia médica como parte de las medidas de emergencia adoptadas por las autoridades. Aunque un funcionario regional vinculó el fallecimiento con una forma no especificada de peste, existen versiones divergentes sobre el agente causante y las autoridades sanitarias todavía evaluaban el episodio.

 

La científica fue identificada por medios rusos como Daria Sh., de 27 o 28 años, empleada del instituto anti peste de Irkutsk. Según las informaciones difundidas, habría contado al personal médico que accidentalmente rompió un tubo de ensayo que contenía bacterias vivas mientras recogía muestras para analizarlas.

 

La mujer fue hospitalizada el martes en Shelekhov, localidad cercana a Irkutsk, después de presentar síntomas de una neumonía grave. Debido al deterioro de su estado de salud fue conectada a asistencia respiratoria mecánica y, de acuerdo con los reportes citados, murió el jueves.

 

Alexei Tsydenov, dirigente de la República de Buriatia, señaló que el fallecimiento estuvo relacionado con una forma de “peste no especificada”. Las autoridades de Irkutsk habían utilizado previamente una definición más amplia y se habían referido al cuadro como una “infección particularmente peligrosa”.

 

Tsydenov también aseguró, de acuerdo con la información atribuida al organismo sanitario ruso Rospotrebnadzor, que la trabajadora no había visitado Buriatia y que su infección no estaba relacionada con esa región. El funcionario afirmó además que no existían brotes de peste en la república, incluidas las zonas fronterizas con Mongolia.

 

Tras conocerse el caso, el centro sanitario involucrado fue puesto en cuarentena mientras se aguardaba la evaluación de una comisión especial. Aproximadamente 200 personas quedaron bajo observación y a la espera de los resultados necesarios para establecer su situación sanitaria.

 

El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, pidió a la población mantener la calma y comunicó que se habían realizado reuniones para coordinar las medidas de contención de emergencia.

 

Kobzev informó el viernes que todas las personas que habían mantenido contacto con el caso confirmado permanecían bajo supervisión médica. Según indicó, hasta ese momento ninguna presentaba síntomas y los análisis de laboratorio efectuados habían dado resultados negativos. En esa comunicación, sin embargo, no hizo referencia a los reportes sobre la muerte de la trabajadora.

 

La información disponible tampoco permite establecer de manera concluyente que la infección haya sido efectivamente peste. CNN citó a ex funcionarios rusos que consideraron que probablemente se tratara de otra enfermedad y señalaron que, incluso en caso de confirmarse la peste, no esperaban una propagación.

 

Gennady Onishchenko, ex director de Rospotrebnadzor, declaró a la agencia estatal TASS que la llegada de temperaturas más bajas probablemente dificultaría la transmisión.

 

La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis. La peste neumónica constituye una de sus tres principales formas clínicas y requiere una respuesta sanitaria rápida por su potencial de transmisión.

 

Mientras continúan los análisis, las autoridades mantienen bajo vigilancia a quienes estuvieron potencialmente expuestos. La determinación precisa del agente infeccioso y su eventual relación con el accidente ocurrido en el laboratorio serán claves para establecer el alcance sanitario del episodio.